『はたらく犬』第一回：糖尿病患者のピンチを救う！低血糖アラート犬

「連載第一回目でご紹介するのは、「低血糖アラート犬」です！

盲導犬などのはたらく犬（正式には「使役犬」といいます）と比べて少し認知度が低いこちらの「はたらく犬」一体どのような仕事をしているのでしょうか？

低血糖アラート犬のお仕事は、ズバリ、「糖尿病の患者のピンチを救う」ことです。

具体的には、糖尿病の患者さんが低血糖状態になった時を感知して、お知らせしてくれるというのが主な仕事内容となります。通常、血糖値は測定器を使って測りますが、それだと急激に低血糖状態になった時、近くに測定器が無いケースも多いので、なかなか自分で気づくことが難しいもの。

そこで、「低血糖アラート犬」の出番がやってきます。低血糖アラート犬たちは、患者さんの血糖値が下がったことを鋭い嗅覚で嗅ぎ分け察知し、本人や家族に知らせることで、症状に対してなるべく早く対策を取れるように尽力します。日本より「低血糖アラート犬」の養成が進んでいる海外では「低血糖アラート犬」が数多くの糖尿病患者の命を救ってきた事例があるとのことです。

では、そんな「低血糖アラート犬」は一体どのように養成されているのでしょうか？

そんな重要なテーマに日本で取り組んでいるのが認定NPO法人「ピースワンコ・ジャパン」と1型糖尿病患者を支援する認定NPO法人「日本IDDMネットワーク」です。両団体がタッグを組み、2017年より殺処分を逃れた犬を低血糖アラート犬に養成するという取り組みを開始しています。海外から専門家も招き、「低血糖アラート犬」になるための訓練も行われているとのことです。一生懸命訓練をするワンコたち、とても偉いですね。

現在、同取組みから3頭の「低血糖アラート犬」が誕生し、糖尿病患者の家に迎え入れられ、一緒に生活をしながら日々トレーニングに励んでいるとのことです。今後「低血糖アラート犬」たちがより多く養成されていくことが期待されます。

（サムネイル：日本IDDM公式サイトより引用）