キャバリアってどんな犬？

キャバリアはイギリス原産の犬で、正式名称は「キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル」です。

キャバリアは、アメリカン・コッカー・スパニエルを代表とする「スパニエル種」に属しています。「スパニエル種」には他に、パピヨンやファーレーヌなどが属しており、多くは鳥猟犬として活躍していました。

「キャバリア」は、「騎士」という意味で、鳥猟犬らしく勇ましさを感じさせます。しかし、現代のキャバリアは勇敢さは持ち合わせていても、攻撃的な面はほとんどありません。むしろ、コンパニオンドッグの適性があるほど、穏やかです。

キャバリアの歴史

キャバリアの先祖犬であるスパニエル犬は、16世紀ごろから存在していました。

犬好きとして知られているイギリス王室にて、長く可愛がられてきたのが、このスパニエル種で、チャールズ1世・2世には特に愛されていたそうです。

当時のスパニエルは、現代でいうコッカー・スパニエルのような出で立ちでしたが、18世紀になると、ヨーロッパで短吻種の犬が流行しました。そして、19世紀には小型のスパニエルと短吻種の交配が始まり、鼻のつぶれた「キング・チャールズ・スパニエル」が誕生したのです。この名前にはもちろん、チャールズ2世がスパニエル種を溺愛したことがこめられました。

しかし、この犬種はいびきがひどく、病弱だったため、戻し交配が求められたのです。その結果、「キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル」が誕生しました。

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キャバリアの特徴

被毛

キャバリアの毛色は4種類あります。ブラック＆タン（黒と赤褐色）、ルビー（赤褐色）、ブレンハイム（赤褐色と白）、トライカラー（赤褐色と黒と白）です。

被毛は長めですがダブルコートなので抜け毛があります。そのため、被毛を地面に引きずるほど伸びるということはほぼありません。

外見

キャバリアは小型犬ですが、やや大き目でがっしりとした体型をしています。平均体重は5～8kgで、体高は30～33cmです。

かかりやすい病気

キャバリアがかかりやすい病気は、僧帽弁閉鎖不全症ですが、キャバリアの場合は遺伝的な要因から発病します。僧帽弁閉鎖不全症は、心臓の左心房と左心室の間にある僧帽弁に異常が発生することで、血液が逆流する病気です。血液が逆流すると、全身へ送り出す血液が減り、左心房が拡張。肺高血圧や肺水腫を引き起こし、呼吸困難が始まります。

キャバリアの6歳以上の個体に限ると、全体の6割以上が僧帽弁閉鎖不全症をわずらっています。生後1～2年頃から発病する個体もあるため、飼い主は日ごろから健康に気を遣い、定期的に健康診断に連れて行きましょう。

キャバリアの性格や気質

キャバリアの性格は、とても穏やかで遊び好きです。

またキャバリアは、飼い主に合わせることができる柔軟性を持ち合わせています。そのため、静かに過ごす飼い主のキャバリアはおとなしく、活動的な飼い主のキャバリアは活発です。

キャバリアは社交的な犬種なので、子どもや高齢者に対してもおおらかに接してくれます。もちろん、他のペットとも仲良く過ごすことができます。

このように、コミュニケーション能力に秀でたキャバリアは家庭犬として最適な犬種。初めて犬を飼う人にもおすすめです。

キャバリアの飼育方法

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Uniting Cav lovers everywhere!さん(@cavlife)がシェアした投稿 – 2019年 7月月23日午後7時21分PDT

画像：instagram cavlifeさん

散歩

散歩は、最低でも毎日朝夕30分は行ってください。加えて、キャバリアはとても遊び好きなので、家でもよく遊んであげましょう。すると生活の質があがり、運動量が自然と増え、問題行動も減っていきます。

食事

食事は1日2～3回にわけて与えましょう。そして、太らせないように、間食は控えてください。

ブラッシング

ブラッシングはできるだけ毎日行いましょう。

被毛はダブルコートなので、換毛期にはたくさんの毛が抜けます。日ごろから丁寧にブラッシングをしておくことで、毛の絡まりが最小限に抑えられ、換毛期のブラッシングが楽になるからです。そのうえ、皮膚疾患の予防にもつながります。

飾り毛が豊富で、巻き毛やくせ毛の個体も多いため、月に1度はトリミングサロンでしっかりとしたグルーミングをすることをおすすめします。

他にも、定期的な肛門腺絞りや爪切りも必要です。

飼育環境

人間と深いコミュニケーションを取るほうがストレスを回避できるため、飼育は室内で行いましょう。